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May Singhi Breen

24.2.1895–19.12.1970

Die Amerikanerin May Singhi Breen trat ab 1923 als Ukulele-Spielerin im Radio auf, begleitet vom Pianisten Peter DeRose (den sie später heiratete). Seit 1931 versuchte sie (lange Zeit vergeblich), als Ukulele-Spielerin in die Gewerkschaft der Musiker aufgenommen zu werden; man lehnte mit der Begründung ab, die Ukulele sei kein Musikinstrument.

Für die nächsten 13 Jahre, von 1923 bis 1939, firmierten sie über das Netzwerk der National Broadcasting Company als „The Sweethearts of the Air“. Peter spielte Klavier und Fräulein Breen die Ukulele. Sie führten einen neuen unnachahmlichen Gesangsstil ein, mit dem sie dazu beitrugen, viele der Lieder, die de Rose in dieser Zeit schrieb, zu popularisieren.
Fräulein Breen, die später Frau Peter de Rose wurde, verliebte sich nicht gerade in die erste Ukulele, die sie kaufte. Sie versuchte, sie gegen ein Kleid einzutauschen, das sie etwa einen Tag später begehrte, aber der Manager des Kaufhauses lehnte ihren Vorschlag ab. So meisterte Fräulein Breen wahrscheinlich aus der Not heraus die Ukulele und wurde zur anerkannten Autorität der pint-großen hawaiianischen Gitarre. Sie sorgte für die meisten der gedruckten Ukulelen-Arrangements auf den populären Notenblättern der 1920er Jahre.1)

Sie war eine der ersten, die für die gedruckten Ausgaben (Partituren) von Schlagern Ukulele-Arrangements schrieb. Das Sheet Music Consortium weist nicht weniger als 1.044 ihrer Arrangements aus; das früheste stammt von 1915. 1925 zeichnete sie erstmals eine Ukulele-Lektion auf Schallplatte auf.

Literatur

  • Singhi Breen, May: New Ukulele Method for Beginners and Advanced Students. New York: Robbins 1950.
  • Kemper, Peter: Wie die Ukulele die Welt erobert: Die Beatles, Jake Shimabukuro und die Folgen. Berlin: Hal Leonard Europe. 2017, S. 111–113

Videos

May Singhi Breen: Ukulele Lesson


Ihre Ukulele ist gestimmt in D6.
Her ukulele is tuned in D6.


1)
Jack Burton: „The Honor Roll of Popular Songwriters. No 71 — Peter de Rose“. In: The Billboard 16.9.1950, S. 45